自律神経と記憶力、思い出に寄り添うこと

「あれ、今なんて言ったっけ？」
「この人、どこで会ったんだっけ？」

ふとした会話の中で、記憶がすり抜ける瞬間が増えてくると、誰しも少し不安になります。

でも記憶力の低下は、単なる“年のせい”では片づけられません。

そこには、自律神経、ストレス、脳細胞の酸化、そして私たちの暮らし方が、静かに関係しています。

記憶は、まず「短期記憶」として海馬に蓄えられ、そこから「長期記憶」として保存されます。

しかし、慢性的なストレスが続くと、この流れがスムーズにいかなくなります。

ストレスが強いとき、体は交感神経優位になり、血管が収縮し、脳への血流も減少します。

そのうえ、ストレスに反応して体内では「活性酸素」が大量に発生します。

これは細胞をサビつかせる原因となり、とくに脳の海馬のような繊細な部位には大きなダメージを与えます。

ここで重要になるのが、“リラックス”。

副交感神経がしっかり働くことで、血流は穏やかに流れ、酸素と栄養が脳のすみずみまで行きわたる。

たとえば、深呼吸。

ゆったりした散歩、静かな音楽、そして自然の中に身を置く「森林浴」などは、副交感神経を優位に導き、脳を守る習慣として知られています。

私自身、顔や頭への鍼やマッサージを通じて、たくさんの人の変化を目の当たりにしてきました。

顔や頭には自律神経と関わる多くのツボが集まり、優しい刺激を与えることで、呼吸が深くなり、目が穏やかに変わっていきます。

終わった後に「頭がすっきりした」「忘れかけていた記憶がふと浮かんだ」という声をいただくことも少なくありません。

これは単なる気のせいではなく、科学的にも裏付けのある現象です。

頭皮や顔面を刺激することで、血流が改善し、脳の代謝が活性化していきます。

また、筋肉や神経の緊張がゆるむことで、自律神経のバランスが整い、記憶を司る回路が働きやすくなります。

さらに、日々の中で「ゆるめる習慣」を持つことも大切。

無理にがんばらず、五感を喜ばせてあげること。

朝の光を浴びる、温かいお茶をゆっくり飲む、ふとした香りに癒される、そうした瞬間が、脳にとってのご褒美となり、酸化から守る力にもなります。

記憶とは、単なるデータの蓄積ではありません。

それは、人生の感情や人とのつながりを映し出す、大切な「こころの記録」です。

もしも最近、記憶が曖昧になってきたと感じたら、それは脳や体からの優しいサインかもしれません。

「ちょっと休ませて」「リラックスさせて」と。

思い出に寄り添うには、まず自分自身に寄り添うこと。

自律神経を整え、酸化を防ぎ、自然や手のぬくもりに助けてもらいながら、脳と心をゆっくりと深呼吸させてあげたい。

そうすればきっと、記憶はもう一度、やわらかく、あなたのもとに戻ってきてくれるはずです。

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