カフェインと自律神経

“目覚め”と“休息”のバランスを整える鍵、カフェイン。

私たちの体は、常に「交感神経」と「副交感神経」というふたつの自律神経のバランスで成り立っています。

昼間に活動的になるのは交感神経が優位になっているから。

夜にリラックスできるのは副交感神経が働いているおかげです。

このような“体内リズム”のなかで、カフェインはどのように作用するのでしょうか？

カフェインは、交感神経を優位にする作用を持っています。

つまり、体を「活動モード」に切り替えるスイッチのようなもの。

朝のぼんやりした頭をシャキッとさせたり、昼食後の眠気に抗う助けになるのは、この働きによるものです。

脳内のアデノシンという“眠気物質”をブロックし、神経伝達を活性化させることで、集中力・判断力・持続力が向上します。

このように、日中のパフォーマンスを高める面では頼もしいカフェインですが、摂取のタイミングを誤ると、自律神経のリズムを乱してしまうこともあります。

たとえば、夕方や夜にコーヒーや濃いお茶を飲むと、交感神経が高ぶったまま眠りにつきにくくなり、寝つきが悪くなったり、眠りが浅くなってしまうことがあります。

こうなると本来、夜間に優位になるはずの副交感神経が働かず、回復力が落ち、翌朝も疲れが取れないという悪循環に。

特に、自律神経の不調を感じやすい方や、季節の変わり目に体調を崩しやすい方にとっては、「いつカフェインを摂るか」がとても大切になります。

朝食後や昼食後など、“交感神経を活かしたい時間帯”に限定して取り入れることで、リズムを整える手助けになります。

また、緑茶に含まれるカフェインは、コーヒーよりも作用が穏やかで、さらにL-テアニンという成分が副交感神経の働きをサポートするため、同じカフェインでも「緊張させすぎない」優しいバランスをもたらしてくれる点も魅力です。

つまり、カフェインは敵ではなく、“自律神経のパートナー”として付き合うことができる存在なのです。

朝には頼もしく、夜には控えめに。

このちょっとした意識が、日々の体調や心の安定を支えてくれる力になります。

カフェインとうまく付き合いながら、自律神経のリズムを、自分らしいリズムへと整えていきましょう。

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